Soczewki kontaktowe stanowią rewelacyjną alternatywę dla tradycyjnych okularów. Wśród ich głównych zalet należy wyróżnić możliwość swobodnego i trafnego dopasowania soczewek korygujących do posiadanej wady wzroku, bowiem różnią się one tworzywem, z którego zostały wykonane.
Współcześnie na rynku dostępne są następujące rodzaje soczewek kontaktowych:
- miękkie soczewki kontaktowe,
- twarde soczewki kontaktowe,
- kosmetyczne i kolorowe soczewki kontaktowe.
Powyżej wymienione soczewki miękkie dzieli się przez wzgląd na czas ich noszenia, i tak wyróżniamy:
- soczewki kontaktowe przeznaczone do dłuższego noszenia (zwykle jest to 12 miesięcy, na rynku jednak dostępne są również soczewki, które można stosować przez okres 24 miesięcy),
- soczewki kontaktowe wymagające systematycznej wymiany (wśród nich natomiast są soczewki jednodniowe, dwutygodniowe, miesięczne oraz kwartalne).
Przy podziale soczewek kontaktowych na rodzaje uwzględnia się cechy geometrii oraz rozmiar, podawane w trzech parametrach: średnicy, promienia krzywizny i mocy, a także z uwzględnieniem tworzywa, z jakiego są wykonane.